新加坡财长：提高外劳税是要建筑业提高生产力

　　新加坡财政部长尚达曼强调，提高外劳税不是要建筑业以本地工人替代外劳，而是要推使这一行业进行整体提升，用更少人力完成更多工作，整体提高生产力或工人的产值。

　　他2月23日应邀与新加坡150名工运领袖就新财政年预算案进行对话时指出，本地建筑业生产力落后在日本、澳大利亚，甚至香港后头，同样的工作，我们比他们需要更多人力来完成，本地建筑业完全有提升空间。

　　不过尚达曼也坦言，从现实角度看，提高外劳税后，建筑业的本地与外地工人间的比率是不会显著改变的，要吸引本地工人依然很困难，因此关键是如何提高生产力。

　　新加坡职总秘书长、也是总理公署部长的林瑞生在对话会上也提出，按照国际标准，本地建筑业的生产力确实很低。

　　他记得好几年前，政府曾提出建筑业21愿景，重点是提高建筑业生产力，但最后却不了了之。

　　他说：“没有成功的原因是每次推行有关措施时，业者一大声喊痛，政府便心软松手，最后又回到旧的作法。”

　　林瑞生说，如果不下定决心，十年、二十年后，本地建筑业将还是一样，但那不是长远之计。　　他因此重提国务资政吴作栋星期一在另一对话会上的讲话，即这次绝不U转走回头路，提高生产力的目标必须坚持到底。

　　抢先利用津贴提升将能生存下去
　　询及提高外劳税是否会增加企业成本，尚达曼在回应一工运领袖的问题时说，这其实是一种软硬兼施（carrot stick）的作法，政府的政策不只是增加成本和让人感到疼痛，还配了大量药物，推出帮助大家提升能力的扶持配套。
　　他说，那些抢先利用政府的津贴与税务回扣配套来提升自己的业者，将能生存下去。

　　他们不仅能得到政府的津贴来进行投资，还能提高生产力，最终变得更具竞争力。那些不愿利用配套来提升自己的公司，则会处在弱势。

　　尚达曼说，这是结构重组无可避免的过程。那些生产力水平很高的国家，都会经历三种情况：　　先是个别努力提升自己；其次是公司互相竟争，竞相推出比对手好的产品；第三是某些公司增长速度快，比对手更具效率和创意，最后把对手排挤掉。

　　“这样一来，这些公司能吸引更多人力、招募更多人才，占据更大市场。”

　　尚达曼说，这是公司生存的法则，也是提高生产力必经的过程。被淘汰的公司固然很不幸，但他们其实也能利用政府的配套，及时提高生产力。

　　而这是个“筛选淘汰”过程，最终有人输、有人赢，但我们必须接受它，因为这是在10年内把生产力提高30％、显著增加国人收入的唯一途径。

　　新加坡职总合约工友及散工中心副署长杨巧娇受访时说，政府再度提高外劳稅的新措施，短期来看，会削减建筑承包商的利润，但长远来说会迫使业界想办法提升生产力。

　　她说，提高生产力的办法包括使用新建筑方法，例如用组合式铁架取代传统搭木架方式，这样一来就只用4名工人来搭建8条柱子，不是8名工人来搭建3条柱子。

　　杨巧娇指出，提升生产力在短期内会为承包商带来痛苦，但这是建筑业长远发展方向。
　　建筑业面对的问题不是缺乏工程项目，而是找不到所需的工人人数。另一方面，新加坡对外劳的吸引力已逐渐下降。
　　新加坡食品饮料暨同行业工友联合会主席阿都苏班说，酒店业的客房清洁工作还是明显依赖外劳，而既然不能走回头路，就必须从其他方面，例如尽可能机械化来解决人手短缺问题。