劳工神圣：全是劳工的世界呵！

1918年11月11日，持续了四年多的第一次世界大战以协约国的胜利而告终。1917年中国成为协约国的一员，此时跻身于战胜国之列，参与国际关系体系的重新安排。在一战中，多达约15万的中国劳工在欧洲战场上为协约国军队服务，挖战壕、掏地洞、修铁路、抬担架、分拆炮弹、铸造机器，以工代兵，死亡和下落不明者2万人，他们的悲壮为中国赢得了荣誉，让国内看到劳工群众的优秀品质和力量。11月16日，在北京大学于北京中央公园（现中山公园）举行的讲演会上，校长蔡元培发表题为《劳工神圣》的演讲。他说：“此次世界大战争，协商国竟得最后胜利，可以消灭种种黑暗的主义，发展种种光明的主义……我们四万万同胞，直接加入的，除了在法国的十五万华工，还有什么人！这不算怪事！”他充满激情和向往地宣告：“此后的世界，全是劳工的世界呵！”

蔡元培说：“劳工，不但是金工、木工等等，凡用自己的劳力作成有益他人的事业，不管他用的是体力、是脑力，都是劳工。所以农是种植的工，商是转运的工，学校职员、著述家、发明家，是教育的工，我们都是劳工。我们要自己认识劳工的价值。”他对体力劳动与脑力劳动价值的认可，使劳工有了新的定位：劳工神圣！

“我们不要羡慕那凭藉遗产的纨绔儿！不要羡慕那卖国营私的官吏！不要羡慕那克扣军饷的军官！不要羡慕那操纵票价的商人！不要羡慕那领干修的顾问咨议！不要羡慕那出售选举票的议员！他们虽然奢侈点，但是良心上不及我们的平安多了。我们要认清我们的价值！劳工神圣！”（《北京大学日刊》第260号）蔡元培的话语铿锵有力，他对于劳工及劳动的热爱，对于不劳而获、卖国营私的蔑视等诸种情感，表露无遗。“这一口号给在中国历史上贱视劳动者的思想一个破天荒的打击。”（徐特立《纪念“五四”》）

蔡元培倡言“劳工神圣”影响巨大。1920年《民国日报》文章说，蔡元培的一篇演说“居然把‘劳工神圣’底标语，深印在觉悟者的脑筋中”。“劳工神圣”开始深入人心，成为五四知识分子、青年学生和报纸杂志的最时髦热词。“劳工神圣！劳工神圣！与劳工为伍！与劳工为伍！这种声浪，在杂志界和报章上，也闹得够高了；一般讲新文化的青年，都免不掉要讲几句。”（义璋《讨论怎样过我们暑假的生活》）

如今，“劳动”“劳动者”是新时期一度被曲解贬低而正在被重新认识推崇的热词：“无论环境条件怎样变化，劳动作为人类文明进步的基本动力源泉都不会变；无论思想观念怎样变化，劳动最光荣、劳动者最伟大的基本价值观念都不能变”（2010年5月1日《人民日报》社论）。任何鄙薄劳动和劳动者、贬低劳动价值的思想和行为，都是与现代性相违背的。不可忘，蔡元培高呼“劳工神圣”的开拓之功。